2007年8月4日美国宇航局发射的“凤凰”号火星探测器带着测试火星北极圈冻土层是否有适宜微生物生命存在的环境条件的使命升空，目前经过近10个月的行程，已经接近火星表面，预计在2008年5月25日登陆火星。